我国当代着名文学家、教育家叶圣陶有三个孩子，一个叫至善，一个叫至美，最小的叫至诚，都小有名气。说起叶老对孩子的教育，怪有意思的。
往往吃罢晚饭，碗筷收拾过了，就把植物油灯移到了桌子中央，叶圣陶戴上老花眼镜，坐下来开始给孩子改文章。至善、至美和至诚兄妹三人，各据桌子的一边，眼睛盯住父亲手里的笔尖儿，你一句，我一句，互相争辩。父亲并不责怪他们，说是改文章，实际上是和孩子们商量着共同措辞，提炼思想。他不像其他老师那样在文章上画画改改，而是边看边问:这儿多了些什么，少了些什么，能不能换一个比较恰当的词儿?把词儿调动一下，把句式改变一下，是不是更好些?遇到不明白的地方还要问孩子:原本是怎样想的，究竟想清楚了没有?为什么表达不出来?怎样才能把要说的意思说明白?有时候，叶圣陶指出了孩子们可笑的错误，大家就尽情地笑起来。每改罢段，就朗诵一遍，看语气是否顺当，孩子们也就跟着默诵。
叶圣陶的训练是严格的，但又是生动活泼的，三个孩子并不觉得枯燥乏味，反而十分喜欢父亲这样的训练。他从来不出题目逼孩子们写。但他有个要求:即使是练习，也应该写自己的话，表达自己的真情实感。孩子们按照他的主张去做，觉得可写的东西确实很多，用不着胡编，也用不着硬套，写出来的东西不会雷同，多少还有点新意。叶圣陶看了孩子们的习作，总是很喜欢，鼓励他们继续写作。他教儿学步，循循善诱:孩子们自奋其力，自然进步很快。兄妹三人很小的时候，他们的文章就得到朱自清、宋云彬的好评，出版社还出版了他们的习作《花尊》和《三叶》，宋云彬和朱自清分别为两本集子写了序。
叶圣陶年近半百，?第一次做了爷爷。
叶圣陶动身去桂林前，1942年4月19日下午二时，大儿媳夏满子生下个男孩。至善回来报告，说媳妇虽是初产，尚不困难，叶圣陶“闻之大慰”，他早已给这个大孙子起好了名字:“三午”。?婴儿出生后两天，叶圣陶驱车去保婴院探望，见“婴儿颇秀美，浓发盖顶，五官端正，小手伸动”，心中高兴极了，爱人胡墨林则按当地风俗忙着买来鸡蛋，染成红色，分送邻居朋友。
这一年，叶家三个子女开始跟着叶圣陶学写作了。当时，叶圣陶正主编《国文杂志》月刊，这是个帮助中学生学习语文的刊物，需要登载一些中学生写的东西。叶圣陶当时已离开武汉大学，也不在中学教语文，中学生写的东西从哪里来呢?
至诚最熟悉的事是集邮。从小学五年级起，到那时他已有四年的集邮史了，收集到的古今中外各种邮票已有一千几百张。对于一个十四五岁的中学生来说，这确实是件不简单的事，“?要经过多少钻头觅缝地寻找，费嘴劳神地索讨，掂斤播两地交换，这中间有欢乐也有苦恼，有梦想也有失望，既有丰富的知识，更有浓厚的兴趣”，于是，他就写了一篇《集邮》。叶圣陶很赞成他自己选定的这个题目，他对小儿子的作文逐字逐句地进行修改后，连同“叶至诚”的名字一起登上了《国文杂志》。看到自己明的文章居然上了杂志，给了至诚奠大的鼓舞，他越来越自信。
圣陶为培养子女的写作能力，很是下了一番功夫。
三个孩子，至善比至美大四岁，至美又比至诚大四岁，三人一起跟着父亲学写作，仿佛在进行一场竞赛，每个人都暗自憋看劲要超过其他人，多吃父亲的红圈。他们的原稿写得很潦草，给父亲一一改，圈掉的圈掉，添上的添上，连他们自己都不容易念上去了。父亲总是对孩子们说:“要想到别人。”交到印刷厂排的稿子，要为排字工人着想，他自己的稿子，总是誊抄得一清二楚。这时候，母亲胡墨林就显出了特别的耐心，像收拾孩子们脱下的衣衫一样，自告奋勇为他们抄稿。她用毛笔正楷，将潦草的原稿一一耆清，字迹工工整整。誉抄好了，少数投到杂志社去，多数细心收藏起来。
一年下来，三兄妹写的稿子积成厚厚的一摞。叶圣陶的几个朋友从杂志上看到他们的文章，就建议说:“你们兄妹三个不妨合起来出一本集子。”后来，三兄妹就把存稿编排了一下，出了一本合集，?叶圣陶为三兄妹的这第一本文集题了书名，叫做《花萼》。
