一天，樵夫在山里砍柴时，捡到了一只小鸟，看样子，小鸟应该是刚出生不久，因为它的小嘴还是黄黄的颜色。樵夫把它带回了家给儿子玩耍。
樵夫的儿子非常淘气，他把小鸟和小鸡放在一起来饲养。小鸟一天天地长大了，樵夫家惊奇地发现，它的体形非常庞大，几乎已经比母鸡的体形大一倍了。而且，这只小鸟还长出了一个又长又弯的嘴、两只强壮的脚和锐利的爪，它扑扇着自己的一对强有力的大翅膀，竟然能飞几米高。原来它是一只鹰!
樵夫一家犯难了，因为他们知道鹰是会吃鸡的，如果继续饲养这只鹰的话，不光他们家的鸡会遭殃，甚至整个村子的鸡都不会有好下场。
于是大家通过认真讨论后决定:要么把这只鹰杀掉;要么将它放归大自然，让它过原本属于它的生活。但是樵夫一家跟这只鹰相处这么长时间，已经对它产生了很深的感情，他们是舍不得杀掉它的。
樵夫一家决定把这只鹰放生，让它回归大自然。可是，他们用了好多办法都无法让这只鹰重返大自然，每次放出去之后，第二天它又飞了回来。樵夫一家只好狠下心来用木棍驱赶它，甚至把它打得遍体鳞伤。即便如此，每当樵夫一家以为鹰再也不会回来的时候，第二天早上它又会出现在鸡窝里。樵夫一家明白了:原来，鹰是舍不得那个温暖舒适的窝。后来，村里的一位老人听说了这件事，说:“?把鹰交给我吧，我有办法让它永远不再回来。”
老人将鹰带到附近一个最陡峭的悬崖绝壁上，然后将鹰狠狠地向悬崖下的深涧扔去。鹰开始时一直没有张开翅膀，好像石头落地一般的迅速向下坠，?眼看着就要到润底了。忽然鹰展开了双翅，轻轻拍打了几下，并开始在空中慢慢滑翔，然后昂着头冲向蓝天，逐渐飞出了老人的视野。
从那以后，鹰再也没有回来过。
