李密是隋未瓦岗义军首领，着名军事家、故略家。
李密少年时曾在隋炀帝的宫廷里当侍卫。他生性好动，在值班的时候，左顾右盼，被南炀帝发现了，认为这个孩子不大老实，就免了他的差使。李密并不懊丧，回家以后，发愤读书.决心做个有学问的人。
有一次，李密骑在牛背上，出门去看望朋友。一路上，他把(汉书>挂在牛角上，抓紧时间读书。这时，正好宰相杨索坐着马车从后面赶上来，看到前面有个少年在牛背上读暗暗奇怪。
杨素在车上招呼说:“哪个书生，这么用功啊?”
李密回过头来一看，认得是宰相，慌忙跳下牛背，向杨素作了一个揖，报了自己的名字。
杨素问他说:”?你在看什么?”
李密回答道:“我在读项羽的传记。”
就这样，杨素跟李密亲切地谈了一阵，杨素觉得这个少年很有抱负。回家以后，杨素就对儿子说:“我看李密这孩子的学识、才能，比你们兄弟几个强多了。”
后来，李密参加了反对隋朝腐朽统治的农民起义军，以出众的智谋和胆略，连连挫败隋军的镇压，很快成为农民起义军的领袖人物。
