从前有个愚人来到大池塘边，看见池水底下金光闪烁，象是有黄金，便大叫：「有黄金！」随即跳入水中去搅泥捞取，将池塘中的水都搅浊了，自己也弄得疲惫不堪，并没有捞到金子。无奈只好上岸，坐在池塘边，等水清澈一些，能看得见金光之后，再下水捞，但仍旧没捞到金子。
后来，愚人的父亲来找儿子，看见儿子，便问他：「在干什么？怎么累成这个样子？」儿子答道：「水底有黄金，我下水好几次，想从泥浆中捞到金子，真的好累！」
父亲看见水底的金光，知道黄金并不在水里，便从四周一看黄金在树上，水底的金光只是树上黄金的影子。父亲说：「一定是飞鸟不知从哪儿衔了黄金来放在树上。」儿子按照父亲的话去做，爬上树便拿到了金子。
世上的愚人凡夫，没有智慧的就也会像这样。只知道在影子中去认真找，在蕴集而成的假我之中，硬要寻求自我。就像那水底见金影，拚命去捞取的愚人，就算再怎么努力追寻，也不过白忙一场而已。
