1707年，欧拉出生于瑞士的巴塞尔，13岁时进人巴塞尔大学。16岁从巴塞尔大学毕业时，他已成为巴塞尔有史以来第一位年轻的硕士。19岁他写了一篇关于船材的论文，获得巴黎科学院奖。从此，他的创作热情-发不可收拾。
1727年，沙皇喀德林世把欧拉请到了彼得保。1733年，欧拉任彼得堡科学院教授，时年26岁。长期紧张地、夜以继日地研究工作，加上炎热的气候，给欧拉的健康带来了严重的伤害:他右眼失明了，这时他才28岁。但这个打击并没有动摇他献身科学的志向和决心。
欧拉更加勤奋地工作，即使在不良环境中仍始终如一，他经常抱着孩子，在喧哗声中完成他不朽的论文。
1741年，欧拉应普鲁士腓特烈大帝的邀请，到柏林任柏林科学院物理、数学所所长，在那里他工作了25年，是柏林科学院的创始人之一。
